Grimpant dans un bus jaune à étage si typique de la capitale irlandaise, c’est mon arrivée à Dublin que je revois soudainement. Dix ans déjà que cette ville chaleureuse et chargée d’histoire a capté mon attention et n’a plus lâché prise. Dix ans déjà que cette ville est devenue la mienne.
Dans ce guide voyage, je vous emmène dans ces rues que je connais si bien. Je vous présente les meilleures choses à faire à Dublin, testées et recommandées par mes soins. Également au programme de ce guide, quelques conseils sur comment se déplacer en ville et où dormir. Enfin je vous donne tous les sites essentiels pour organiser son séjour à Dublin.
Que faire absolument à Dublin ? Voici quelques conseils pour vous aider à y voir plus clair.
L’Irlande est renommée dans le monde entier pour son whiskey et sa bière. Un détour par une distillerie ou une brasserie devrait figurer sur votre liste.
La Guinness Storehouse est ce à quoi tout le monde pense en venant à Dublin. Peut-être un peu cher, la Guinness Storehouse propose néanmoins une plongée intéressante dans l’histoire de Guinness, une entreprise profondément liée à l’histoire de Dublin.
Quant au whiskey irlandais, on pense rapidement à la distillerie Jameson. Cependant vous ne découvrirez pas les installations de production de Jameson à Dublin (il faut aller à Midleton pour ça). Mon conseil : visitez plutôt la distillerie Teeling. Là, on vous emmènera voir les gigantesques alambics en cuivre qui distillent l’alcool. Mon estomac alors vide, la dégustation qui clôt la visite n’a fait qu’un tour !
La réputation de la scène nocturne dublinoise a depuis longtemps dépassé les frontières de la République et nombreux sont ceux qui choisissent Dublin pour célébrer… tout ce qu’ils veulent ! Le pub est un élément essentiel de la vie dublinoise. Certains disent même que vous n’avez pas vu la ville tant que vous n’avez pas bu une pinte dans un de ses pubs.
Quel est donc le meilleur pub de Dublin ? On pourrait en discuter pendant des jours. Chacun a son pub préféré, dépendamment de ce qu’il recherche : la foule ou échanger dans un endroit tranquille, de la musique moderne ou traditionnelle (live !), de la bière irlandaise ou importée.
Bien qu’on trouve un pub à chaque coin de rue ou presque, laissez-moi vous suggérer quelques quartiers populaires afin de vous aider dans votre quête du pub parfait :
Pour en savoir plus :
Vous trouvez la foule oppressante ? Pourquoi ne pas s’échapper le temps d’une journée de toute cette agitation. Il existe de superbes endroits à visiter autour de la capitale irlandaise facilement accessibles en transport public.
Partez en direction du nord pour Malahide, une petite ville côtière à seulement 30 minutes en DART. Malahide possède un magnifique château médiéval à visiter. Ou bien rendez-vous à Howth, un petit port tranquille connu pour ses restaurants de fruits de mer et son marché de producteurs locaux idéalement placé en face de la gare.
Optez pour le sud et Bray, une petite ville assoupie à la longue plage de galets. Les randonneurs trouveront un chemin au bout de cette même plage. Longeant les falaises, ils pourront rejoindre le village de Greystones tout en admirant le panorama, tout ça en moins d’une heure. Ou bien prenez le bus pour le domaine de Powerscourt et découvrez ses magnifiques jardins paysagers. Sur 19 hectares ont été aménagés de romantiques plans d’eau ornementaux, un exotique jardin japonais et de très belles terrasses.
D’autres endroits intéressants et facilement accessibles incluent Glendalough et son site monastique, la ville de Skerries et sa plage de sable gardée par des moulins à vent, Dun Laoghaire et sa marina.
Besoin de plus d’options ? Voici d’autres choses pour découvrir Dublin.
Vous envisagez d’acheter un nouvel ensemble ou même de remplir votre valise de souvenirs et de cadeaux ? Vous trouverez toutes les marques du moment sur Grafton Street, une chic rue piétonne sur la rive sud de Dublin débouchant sur le ravissant centre commercial de Stephen’s Green. Côté nord, deux centres commerciaux et trois grands magasins sont à explorer sur Henry Street.
De retour côté sud, le Creative Quarter rassemble des magasins de design et d’art irlandais. A son cœur se trouve Powerscourt Centre, une remarquable maison de notable du 18e siècle transformée en élégant espace commercial. On y trouve boutiques de mode, bijoutiers, antiquaires, magasins d’art et d’artisanat.
Vous adorez le vintage ? Dublin ne manque pas de friperies. George’s Street Arcade, le plus vieux centre commercial d’Europe, est un mélange coloré de cafés originaux, de magasins vintage et d’occasions. Temple Bar est un autre centre important de la scène vintage. Allez fureter dans les nombreuses boutiques que l’on trouve le long de ses rues pavées
Comme toute capitale qui se respecte, Dublin a bon nombre de parcs et de jardins finement entretenus que vous pouvez visiter gratuitement. Probablement le plus célèbre d’entre eux, Phoenix Park est le plus vaste parc clos d’Europe. En vous promenant à vélo autour de ses 707 hectares, vous pourriez bien tomber sur quelques-uns des 400 cerfs sauvages qui y résident.
Le jardin que je préfère le plus à Dublin est le jardin botanique de Glasnevin. Créé à la fin du 18e siècle, il est le premier de son genre en Irlande. Sa serre du 19e siècle, faite de fer forgé incurvé et de verre, héberge une collection fantastique d’arbres tropicaux et de cactus.
Remontant à l’époque georgienne du 18e siècle, des parcs minutieusement entretenus tels que Merrion Square, St Stephen’s Green et Fitzwilliam Square méritent une visite. Ces parcs publics sont exceptionnellement populaires l’été quand les Dublinois peuvent enfin prendre leur pause déjeuner sur l’herbe verte et se dorer un temps soit peu au soleil.
LA FONDATION DE DUBLIN, EN BREF…
Dublin fut fondée au 9e siècle avant J.-C. par les Vikings. Piller les monastères irlandais était alors leur passe-temps favori. Une fois l’or en poche, ils repartaient d’où ils étaient venus, jusqu’à la prochaine attaque. Mais un beau jour ils décidèrent d’échanger le froid glacial scandinave pour des conditions climatiques plus propices. En 837, une soixantaine de drakkars arrivèrent du Nord pour ne plus repartir. Beaucoup suivirent leurs pas. Dublin devint alors la principale colonie viking en Irlande et un important centre d’échanges.
Des festivals se tiennent tout au long de l’année à Dublin. Si vous êtes dans les environs au moment du Festival de la St Patrick ou tout autre festival d’art, pourquoi ne pas en profiter !
En mars, le Festival de la St Patrick s’étale sur une semaine et culmine avec le défilé de la Saint Patrick le 17 mars. Nombreux sont ceux qui font le voyage pour célébrer la fête nationale irlandaise dans la capitale. Préparez-vous à affronter la foule et rejoignez la vague humaine verte et orange !
Parmi les festivals de musique les plus reconnus à Dublin, on trouve le Temple Bar TradFest qui se déroule en janvier. En juin, c’est le Forbidden Fruit Festival qui amasse les foules ; l’événement musical d’ampleur est organisé dans le parc du Irish Museum of Modern Art, à quelques stations de tram du centre-ville.
Les amoureux du 7e Art pourront assister au Dublin International Films Festival qui se déroule généralement autour de février-mars. En septembre le Dublin Tiger Festival est l’occasion d’assister à des performances théâtrales des plus éclectiques. Parmi les festivals culturels d’importance, on peut citer également le Dublin Dance Festival, Bram Stoker Festival et GAZE Festival.
La généalogie est un loisir qui grandit en popularité et de plus en plus de gens chaque année font le choix de visiter l’île d’Émeraude à la recherche de leurs racines irlandaises. A Dublin, deux endroits sont à visiter si vous souhaitez trouver des réponses à vos questions :
Avec de nombreuses compagnies aériennes proposant des vols directs vers l’aéroport international de Dublin depuis presque partout en Europe et au-delà, il n’a jamais été aussi facile de se rendre à Dublin.
On pense naturellement à la compagnie à bas coût Ryanair. Cependant ne négligez pas d’autres compagnies qui proposent des prix très avantageux comme Aer Lingus ou Air France/KLM si vous réservez tôt. Depuis l’Asie, des compagnies comme Emirates et Qatar Airways offrent des vols directs jusqu’à Dublin. Voyager depuis les Etats-Unis est également très facile grâce aux vols transatlantiques directs d’Aer Lingus ou d’American Airlines.
Depuis Belfast, vous pouvez facilement vous rendre à Dublin par le train. Pas de contrôle de sécurité ou d’identité (au moins pour le moment) pour traverser la frontière avec la République d’Irlande. Deux fois moins cher qu’un billet de train, plusieurs compagnies de bus assurent une liaison régulière vers Dublin depuis le centre-ville de Belfast.
Pourquoi ne pas voyager en ferry ? Vous pouvez prendre le bateau pour Dublin depuis Holyhead au Pays-de-Galles ; la traversée n’est que de quelques heures. Vous pouvez aussi vous rendre à Dublin depuis Cherbourg mais préparez-vous à passer la nuit en mer.
Le centre-ville de Dublin est assez compact, vous n’aurez vraisemblablement pas besoin des transports publics pour vous déplacer. Assurez-vous d’emporter une bonne paire de chaussures afin de vous rendre d’un monument (ou d’un musée) à l’autre.
Si la marche à pied n’est pas une option, le bus sera votre principal moyen de locomotion. Vous trouverez toute l’information nécessaire sur Dublin Bus auprès de leur centre d’information sur O’Connell Street. Depuis l’aéroport, des bus publics à étage ainsi que des bus de compagnies privées assurent le transport jusqu’au centre-ville. Des taxis sont également disponibles à l’extérieur des terminaux.
Dublin a récemment étendu son réseau de tramway connu localement sous le nom de Luas. Il se compose de deux lignes interconnectées. La ligne verte assure la liaison entre le nord et le sud de la ville alors que la ligne rouge opère d’est en ouest connectant par ailleurs les deux gares principales de Dublin.
Unique à Dublin, la ville dispose d’un système ferroviaire appelé DART connectant les petites villes côtières se nichant le long de la baie de Dublin comme la charmante Howth ou la chic Dun Laoghaire. Le DART est sans nul doute le moyen préféré des Dublinois pour s’évader de la ville durant les journées chaudes d’été.
Pour en savoir plus :
Plutôt rester le plus près possible du centre-ville afin de ne pas dépendre des transports publics pour rentrer à son hôtel, tout particulièrement tard le soir (il n’y a plus de bus après 23h30 en semaine).
Les hôtels au sud de la rivière Liffey peuvent s’avérer onéreux. Si vous en avez les moyens, faites-vous plaisir et réservez une chambre au luxueux Merrion Hotel (connu pour accueillir des célébrités !) ou à l’emblématique Shelbourne donnant sur le parc verdoyant de St Stephen’s Green. Vous ne trouverez pas mieux au centre de Dublin.
Si votre budget voyage est limité et que vous souhaitez néanmoins une réservation en centre-ville, vous trouverez plusieurs auberges de jeunesse réputées très bien situées. Isaacs Hostel est l’une d’entre elles. Réservez tôt, les chambres privées ne restent pas disponibles très longtemps. Si vous comptez sur une bonne nuit de sommeil, évitez les auberges de Temple Bar. Quant aux hôtels, ceux situés sur la rive nord vous coûteront moins cher.
Le temps imprévisible rend pratiquement impossible de prédire quel mois de l’année est le mieux pour visiter Dublin. Les averses font régulièrement place aux éclaircies tandis qu’il ne fait ni trop froid l’hiver ni trop chaud l’été. Il vous faut tout bonnement tenter votre chance et ne pas oublier d’emporter une veste de pluie.
La saison touristique débute généralement avec le Festival de la St Patrick en mars. On assiste ensuite à une lente montée en puissance jusqu’au mois d’août où l’ampleur de la foule rend parfois difficile de se promener en centre-ville.
Avril/mai et septembre sont les mois de l’année que je préfère à Dublin. La foule est encore supportable et le soleil fait des apparitions régulières (je ne plaisante pas). On profite de journées plus longues qu’en hiver et les hôtels sont encore abordables.
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