Première fois à Dublin | 10 incontournables à faire
Que ce soit pour une visite éclair d’une journée ou un voyage de quelques jours dans la capitale irlandaise, on se pose tous la question de savoir quels sont les réels incontournables de Dublin lorsque l’on vient pour la première fois.
Ville à taille humaine à l’important héritage historique et culturel, Dublin offre aux visiteurs de nombreuses choses à faire. Mais qu’elles sont celles à ne surtout pas manquer lors de sa première visite ? Dublinois d’adoption depuis plus de 10 ans, je vous emmène découvrir le meilleur de la capitale irlandaise.
Les incontournables de Dublin
1. Trinity College et sa magnifique bibliothèque
Fondée à la fin du XVIᵉ siècle, Trinity College est la plus ancienne et la plus prestigieuse université d’Irlande. Ses bâtiments aux à l’architecture classique sont à admirer depuis la cour intérieure. Une visite guidée payante est organisée par les étudiants pour ceux qui aimeraient plus d’informations sur la vénérable institution.
Si vous envisagez de passer 2 jours à Dublin, sa bibliothèque est incontournable : la plus grande du pays, elle accueille le plus célèbre manuscrit médiéval au monde, le Livre de Kells. Sous son plafond voûté en bois à la hauteur vertigineuse, des milliers de livres reposent sur leurs étagères comme figés dans le temps.
2. Temple Bar
Ce quartier, autrefois malfamé, est désormais la vitrine internationale de Dublin et un incontournable. Ses pubs aux façades colorées le long de rues pavées offrent le décor parfait pour des photos en amoureux à Dublin et attirent de nombreux visiteurs internationaux à la recherche de l’expérience irlandaise. Pourtant, guère d’Irlandais n’osent s’aventurer dans ses établissements, les qualifiant de pièges à touristes.
Le quartier de Temple Bar est néanmoins apprécié par les Dublinois pour son effervescence culturelle. On y retrouve des salles de concert et de spectacle, théâtres et galeries d’art qui valent le détour, ainsi que de nombreux restaurants, cafés, boutiques vintage et d’artisanat.
3. Le château de Dublin
Reconstruit au XVIIIᵉ siècle suite à un incendie, le château de Dublin fut l’épicentre de la domination britannique en Irlande, et ce, pendant plusieurs siècles. Votre guide vous ouvrira les portes de la très belle chapelle et des somptueux appartements d’État qui accueillaient autrefois bals et banquets de l’élite sociale. La salle St-Patrick, décorée de ses étendards, est particulièrement éblouissante.
Une descente sous les bâtiments actuels est également au programme de la visite. On y découvre les vestiges souterrains de l’époque médiévale, rappelant la violence et les dangers auxquels devaient faire face la population.
4. Guinness Storehouse
Un nom ne peut manquer de venir à l’esprit quand on visite Dublin. C’est celui de Guinness. La célèbre bière dublinoise a conquis le monde entier et laissé son empreinte indélébile sur la ville.
Un immense bâtiment de briques abrite la Guinness Storehouse, une sorte de musée interactif à la gloire de la boisson noire. On y découvre le processus de fabrication de la bière, mais aussi l’histoire de l’entreprise et le génie de ses slogans devenus célèbres. La visite, à réserver de préférence en ligne, inclut une dégustation avec vue panoramique sur la ville.
5. La prison de Kilmainham
Lieu emblématique de la lutte pour l’indépendance de l’Irlande, c’est dans cette prison que nombre de nationalistes irlandais furent détenus et exécutés avant sa fermeture définitive en 1924.
Réhabilitée, Kilmainham Gaol fait aujourd’hui l’objet d’une visite guidée permettant de mieux comprendre l’histoire de la lutte irlandaise. La visite est très demandée et se fait en petits groupes ; il est donc fortement recommandé de réserver sa visite par Internet plusieurs jours, voire semaines, à l’avance. Un incontournable de Dublin si vous êtes un passionné d’histoire.
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6. Grafton Street et le Creative Quarter
Reliant Trinity College à St Stephen’s Green, Grafton Street est la rue commerciale par excellence de Dublin. Le long de cette rue chic et entièrement piétonne, on y trouve le magasin Arnotts, temple du luxe à Dublin, mais aussi Bewley’s, un célèbre café ouvert en 1927 à la superbe décoration intérieure.
Le shopping se poursuit dans le Creative Quarter tout proche, un petit coin à ne surtout pas manquer lors de sa visite de Dublin à pied. Ce quartier commercial s’étend de South William Street à George’s Street et de Lower Stephen’s Street à Exchequer Street. Il regroupe des boutiques d’artisanat et de designers irlandais, des boutiques de fringues vintage, des cafés et des restaurants à l’atmosphère unique. Ne pas manquer de se promener également dans George’s Street Arcade, un des centres commerciaux les plus vieux d’Europe.
7. Les cathédrales Saint-Patrick et Christ Church
Saint-Patrick et Christ Church sont les deux cathédrales anglicanes de Dublin, construites à moins de 500 mètres l’une de l’autre. Saint-Patrick, construite en l’honneur du saint patron de l’Irlande, est la dernière demeure de Jonathan Swift, auteur des Voyages de Gulliver, qui fut doyen de la cathédrale.
Christ Church propose quant à elle une visite guidée ouvrant les portes du clocher à ses visiteurs. Vous pourrez même y sonner les cloches. Ne pas manquer la tombe de Strongbow, qui mena l’invasion anglo-normande de l’Irlande au XIIe siècle, et l’exposition du trésor de Christ Church dans la crypte de l’édifice.
8. L’avenue O’Connell
Anciennement connue sous le nom de Sackville, O’Connell Street fut renommée en 1924 en l’honneur de Daniel O’Connell, figure de proue de l’émancipation catholique en Irlande.
Le long de cette longue avenue laissant la part belle aux piétons se tiennent deux monuments emblématiques de Dublin : une aiguille de 121 mètres de haut surnommée Spire (la flèche) et le General Post Office (le bureau de poste central), quartier général des rebelles de la révolte de Pâques 1916.
9. La distillerie Teeling
Symbole du renouveau du whisky irlandais, Teeling est la première distillerie à ouvrir à Dublin depuis 125 ans, renouant avec une tradition familiale remontant au XVIIIᵉ siècle. La marque Teeling a depuis remporté de nombreuses accolades pour la qualité de son whisky.
Le processus de création de l’alcool est présenté tout au long de la visite des installations, de la fermentation à la distillation dans de grands alambics en cuivre. La visite guidée se termine généralement par une dégustation de whisky. Parmi les distilleries à visiter à Dublin, Teeling s’est à ce jour affirmée comme un incontournable.
10. Le musée d’Archéologie (Irish Museum of Archeology)
Que vous visitiez Dublin avec un petit budget ou pas, ce musée gratuit sur Kildare Street propose de découvrir de mystérieux corps datant de l’âge de fer retrouvés dans les tourbières irlandaises. On peut également y observer des artefacts religieux uniques de l’époque celtique et des premières communautés chrétiennes installées en Irlande. Des découvertes fascinantes remontant à l’époque viking sont aussi au programme de la visite.
Voici donc la liste de 10 incontournables de Dublin pour votre première visite dans la capitale irlandaise. Il existe bien entendu d’autres endroits à découvrir, cette liste n’est là que pour vous aider dans votre recherche. N’hésitez pas à vous aventurer à Dublin en dehors des sentiers battus si vous êtes à la recherche de sites moins fréquentés et insolites.
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